2008年火星最迷人发现：分布广泛的水体

　　2008年火星最有趣的发现是水的广泛分布

　　根据美国宇航局的太空网络，人类已经在数百年的时间里与火星的奥秘作斗争，人们最感兴趣的问题之一就是火星上的生命是否存在，尽管到目前为止还没有证据表明存在但近年来人们不断在红色星球上发射飞船，登陆器和漫游车，研究我们的红色邻居，收集了有证据表明过去有水，气候变化和其他地质和化学证据的重要证据已经产生了重大的影响，任何潜在的火星生命的出现可能会影响到这个星球过去一年可能有的论点的存在，最有力的支持。2008年探索任务有几个重要的美国航天局的“凤凰号”登陆器从5月25日登陆火星北极，直到11日，它在2日耗尽能源，一直在研究这个红色星球的北极平原。
2.美国宇航局的“火星探测轨道器”（MRO）一直使用高分辨率仪器来检测来自轨道的火星表面，目前刚刚完成了两年任务的初始阶段
2008年1月3日标志着美国宇航局“漫游者”的“精神”和“机遇”已经在红色星球上度过了第四年，两个漫游车将于2009年1月庆祝他们在火星上停留五周年。火星上有水
虽然在地球或月球上有许多条件对生命是非常重要的，但是我们知道水是一个必不可少的因素因此，美国宇航局的科学家们一直在努力寻找火星上的水迹，以回答这个红色星球是否适合住房的问题，虽然现在的火星非常干燥，但科学家们知道，火星表面上的表面特征看起来像山谷，河床和湖床可能表明红色星球的表面再次成为潺潺流水。然而，火星上有流水时，是否适宜在这里居住，这些地表特征是否仅仅由降雨，融水或地下水形成呢？今年，在“凤凰号”，“火星探测轨道器”等任务的帮助下，至少已经找到了一些答案。参与形成与水有关的地表特征的几个来源包括地下水和潜在的海洋（火星探测轨道器拍摄的证据），火山口湖泊（火星探测轨道器“也发现证据），温泉（也被火星发现探测轨道器），大量的山洪和可能的降雨（一些来自流动站的证据），持续很长时间的大型水体是生命可能出现的主要地点，科学家们可以在这些地区进行进一步的探索。表明，这个红色星球上的大规模降雨，洪水和其他水上活动在地球45亿年历史的第一个十亿年或更长时间内结束。然而，今年在火星探测轨道上使用高分辨率科学实验成像仪（HiRISE）进行的一项研究发现了浅色的沉积物，表明这个星球已经长达10亿年的周围。 “火星探测轨道器”发现的欧泊矿床也显示，火星一直保持着长期的潮湿环境。
“火星探测轨道器”另一项研究，主要集中在粘土矿物的层状硅酸盐（层状硅酸盐）上，其中矿物质是在有水的地方形成的。研究指出，火星表面的水分布比我们以前想象的要宽。凤凰还可以确定火星北极平原下的冰和水的存在。美国宇航局“火星奥德赛”号于2002年首次在红色星球上发现了水冰。科学家们现在正在研究凤凰回来的火星北极土壤样品的分析结果，看看火星的轨道倾角是否已经处于液态把北极放在一个温暖的地方。初步调查结果显示，这里可能有液态水，“凤凰”在火星表面土壤样本中发现粘土的迹象。目前还不清楚一些火星极地冰盖是否曾经变成液体，但今年火星探测轨道器进行的另一项研究发现，北极下冰盖的异常厚度比我们以前认为的寒冷多，这也是意味着如果这些冰变成水，水将比我们预期的更深。虽然我们已经知道水曾经存在于火星上，但是这些水体对于潜在的火星微生物生活的程度还不清楚形式或其他基本生存。科学家说，今年刚刚分析的“机遇”收集的数据显示，发现漫游者在被发现时非常咸，但是这一发现无法完全消除人类已知的影响。生活中，在这个非常高的盐水含量的扩散生活的可能性。汞检测器（Mercury Detector，MER）的先前研究结果以另一种方式描绘了一幅不合适的生命图景：他们发现含有大量硫酸盐的酸性土壤，这表明火星上的火山活动。这一发现表明，曾经存在于两个探测车正在探测的地区的水域极其酸性，因此非常不适合人们的生活。然而，最近从轨道火星卫星的数据分析发现，一些火星的口袋可能已经被保护免受酸洗。轨道器发现一些溶解在酸中的碳酸盐迹象;碳酸盐的出现标志着这里的一些地区在生命中稍微更有生命力，在那里可能保留了一些生命的迹象。凤凰还发现了一些迹象表明火星上有些地方更适合生活。凤凰乐器发现，它降落的地方的土壤是碱性的。这个着陆器挖掘的火星土壤样品也显示出高氯酸盐的迹象，高氯酸盐是火星微生物的能源。火星探测轨道器发现了一个奇怪的减少铁的迹象，表明火星表面存在着生命。在地球上，还原铁一般是由微生物形成的，但是其他的过程也可以形成这样的迹象，即与彗星碰撞的有机碳发生化学反应。气候变化周期
了解过去和现在的火星气候，衡量这个星球生存的适宜性是非常重要的今年，各种火星任务提供了红色星球气候照片。众所周知，火星的气候随着其轨道倾角的逐渐倾斜而改变，使极地和赤道之间的冷热交替。 “火星探测轨道器”拍摄的最新照片显示了冰川在赤道冰川和火星上再度发生的证据。 “火星探测轨道器”最近发现，甚至在火星极地以外的冰川，埋在冰川平原下，似乎已经形成在与当前火星气候不同的环境中。 “火星探测轨道器”观测到的沉积物变化也提供了气候变化对其表面的影响的证据。欧洲航天局的“火星快车”探测器（火星快车轨道器）在火星大气层中发现了干冰云，这些云在火星表面投下阴影，对当地的天气模式产生影响，凤凰也在火星上观测到云，北半球移动到冬天，火星上空的云变得越来越频繁，登陆者甚至观测到高空飘落的雪，火星表面形成了霜冻。还监测火星表面和大气中白天和夜晚变化的周期，在温度更高，更湿的时候，更多的水滴可能粘附在表面上，形成一些微生物可以存活的水膜。火星的过去的奥秘，许多缺口仍有待填补。火星探测器，火星探测轨道器和其他轨道机动，以及即将发射的火星科学实验室和MAVEN任务都将寻找更多的线索，以帮助科学家们把更大的火星放在一起，尤其是它的过去，特别是地球的宜居性，今年11月，“火星科学实验室”的推出被推迟到2011年。