群体生活方式影响生物脑结构

　　社区生活方式影响大脑结构

　　科学家发现，蝗虫的头脑比孤独的蝗虫大得多。 （照片由剑桥大学Swidbert Ott）随着鼠害的数量越来越多，它们已经从孤立的昆虫进化为作物捕食者。然而，根据英国皇家学会B会议上发表的一项研究，蝗虫的大脑实际上比孤立的蝗虫大得多，这表明群体的生活方式对大脑结构有着重大的影响。
英国剑桥大学的研究人员报告说，沙漠蝗虫通常比较喜欢单独生活，但有时会成群结队地形成一种致盲的蝗虫瘟疫，在这项新研究中，研究人员捕获了一些群居的蝗虫，分别饲养至第三代，然后喂食蝗虫脑组，进行孤独状态的图像分析。科学家利用计算机辅助激光显微镜拍摄蝗虫的大脑图像，发现蝗虫的大脑（右）比单独的蝗虫大脑大30％。
\\ u0026>这些图像也表明，尽管同一物种，不同位点在不同位点的比例在两种状态下也都发生了变化。孤立的蝗虫脑部具有更多的感官区域，用于开展与视觉和嗅觉相关的工作，帮助他们检测环境信息;相反，蝗虫的脑部具有更多的比例更多地处理认知和记忆等更为先进的大脑功能区域研究人员认为，更高水平的大脑功能可以帮助合群的蝗虫在密集的种群中生存 - 这些昆虫对食物的竞争非常激烈进行这项研究的Swidbert R. Ott博士说，在群居栖息地的蝗虫大脑中发生的重大变化与蝗虫经常迁徙的环境有关在没有食物的情况下，在竞争激烈的环境中，一个蝗虫在捕食食物的同时，也需要警惕自己是其他蝗虫口吃的食物，他说这群人所面临的挑战可能有助于解释为什么许多群居的脊椎动物已经进化一个特别大的大脑。（来源：科学时报群芳）